Hammam traditionnel à Marrakech

Le hammam est l’un des rares moments de pause d’un séjour à Marrakech, et souvent le plus attendu après une journée de marche dans les souks ou de piste dans le désert. C’est un bain de vapeur d’origine maghrébine, héritier des thermes romains : on en ressort la peau lisse, l’esprit ailleurs. Reste à bien choisir, car d’une adresse à l’autre le prix double et la qualité varie autant.

Le déroulé du rituel

L’ordre ne change pas, parce qu’il suit une logique vieille de plusieurs siècles. On transpire d’abord dans une salle chaude, le temps que la peau s’assouplisse. Une employée applique ensuite le savon noir, une pâte d’olives noires qu’on laisse poser, puis frotte tout le corps au gant kessa : les peaux mortes se décollent et roulent sous le gant, c’est spectaculaire et parfaitement indolore. Vient le rinçage, parfois un masque au ghassoul (l’argile du Moyen Atlas), et, dans les formules avec massage, un massage à l’huile d’argan. On finit par un thé à la menthe.

Trois formules, à ne pas confondre

Le hammam public de quartier est le plus économique - quelques dizaines de dirhams : on y va entre habitants, on apporte son matériel, hommes et femmes à des créneaux séparés. C’est rustique et sans massage. Le hammam-spa touristique, celui des offres réservables ici, propose le rituel complet (gommage, massage, thé) dans un cadre confortable, produits fournis, pour 39 à 57 € - comptez plutôt 40 à 55 € avec massage et transfert. Le spa d’hôtel de luxe, enfin, joue une autre gamme de prix et d’ambiance. Les offres ci-dessous relèvent de la deuxième catégorie.

Deux pièges à connaître

D’abord les « -50 % ». Un forfait hammam + massage se négocie entre 40 et 55 € sur le marché ; un prix barré à 97 € « soldé » à 48 € ne fait que ramener le tarif à la normale. Le rabais permanent n’est pas une affaire, c’est le prix. Jugez sur ce que vous payez, pas sur le pourcentage. Ensuite la durée : une offre annoncée « 3 h » inclut le transfert aller-retour et l’accueil ; le soin réel dure environ 90 minutes. C’est suffisant, mais autant le savoir. Et comme la qualité change beaucoup d’un spa à l’autre - certaines annonces vont jusqu’à promettre des « photos réelles, pas de mauvaise surprise », ce qui en dit long - le plus sûr reste de choisir une adresse bien notée, avec beaucoup d’avis et un transfert inclus, plutôt qu’un prix plancher sans nom.

Pudeur, hygiène, contre-indications

On garde un sous-vêtement ou un slip jetable, souvent fourni : jamais entièrement nu dans les espaces partagés. L’employée qui vous frotte est du même sexe que vous, hommes et femmes sont séparés (cabines ou créneaux), et certains spas ont un personnel 100 % féminin. Ne mangez pas trop avant, hydratez-vous avant et après, prévoyez de quoi vous changer.

Le hammam est déconseillé aux femmes enceintes (sauf avis du gynécologue), en cas d’hypertension non contrôlée, de problème cardiaque ou respiratoire, et il peut gêner les personnes claustrophobes. En fin de soin, on vous proposera parfois de l’huile d’argan ou un pourboire : un pourboire de 2 à 5 € est apprécié si le soin vous a plu, mais rien n’est obligatoire - et méfiez-vous de l’argan bradé, souvent frelaté.