Circuit Marrakech - Merzouga - Fès
Le grand circuit du Sud marocain, celui qui relie les deux villes impériales par les dunes de l'Erg Chebbi : trois jours pour traverser le Haut Atlas au col du Tichka, s'arrêter au ksar d'Aït Ben Haddou, remonter les gorges du Dadès et du Todra, dormir au pied des dunes, puis franchir le Moyen Atlas et ses cèdres jusqu'à Fès. C'est le format « one-way » qui donne au voyage sa densité : arrivée à Marrakech, départ à Fès (ou l'inverse), sans repasser par les mêmes vallées. Contrepartie honnête : il faut un billet d'avion multi-destinations, à réserver dans le bon sens, et les journées sont longues sur la route (8 à 10 h par jour, 1 135 km au total). Ce qu'on gagne : 550 kilomètres de route en moins et une nuit d'hôtel supprimée par rapport à un aller-retour classique. Deux réserves : l'été (juin à début septembre) écrase les dunes sous 45 à 50 °C, et le format en deux jours - proposé par quelques opérateurs - enchaîne plus de 1 500 kilomètres pour à peine une nuit sur place. Choisissez un opérateur bien noté avec transfert d'hôtel inclus, partez à l'automne ou au printemps, et vérifiez le sens avant d'acheter votre billet retour.
Sur la carte, le circuit dessine une grande diagonale du Sud-Ouest au Nord-Est : 1 135 kilomètres qui montent au col du Tichka, redescendent sur Ouarzazate, filent d’une kasbah à l’autre au fond du Dadès, remontent la faille du Todra, s’échouent dans les dunes de l’Erg Chebbi, puis rebifurquent vers le nord par Errachidia, Midelt et le Moyen Atlas jusqu’à Fès. Le paysage change de monde à chaque étape - montagne, kasbah, gorge, dune, cèdre, médina - jusqu’à basculer, au troisième soir, dans les ruelles de la plus vieille cité impériale du Maroc. Trois jours c’est peu, mais c’est ce qui rend le voyage dense : le format tient uniquement parce que l’arrivée et le départ se font sur deux aéroports différents. Un billet d’avion multi-destinations à réserver dans le bon sens - contre 550 kilomètres de route et une nuit d’hôtel gagnés sur un aller-retour qui repasserait par les mêmes vallées.
Deux variantes du même circuit
L’itinéraire ci-dessus se fait aussi bien de Fès à Marrakech - le sens inverse est proposé par deux des six offres du panel, dont l’une avec prise en charge à l’aéroport de Fès, utile pour enchaîner directement depuis l’avion. Le vécu reste équivalent, à l’ordre près : Marrakech en fin de voyage plutôt qu’en amorce, avec la longue étape (Fès → Merzouga) placée au J1 au lieu du J3.
Pour qui tient à revenir à son point de départ, il existe une variante en boucle sur cinq jours : Marrakech → Merzouga par la voie classique, puis retour par Beni Mellal et les cascades d’Ouzoud, qui ajoute environ 160 kilomètres et une journée pleine de conduite au J4. Ce format ne passe pas par GetYourGuide - il se réserve chez un opérateur marocain direct ou dans le circuit sur-mesure décrit en fin de fiche. Cohérent si l’on veut combiner désert et cascades sans repasser deux fois par les mêmes vallées, mais on paie une journée de route en plus pour un site (Ouzoud) qui vaut sa journée sans forcément justifier d’allonger un circuit désert.
Le circuit en version sur-mesure : 8 jours en 4×4 privatif avec Desert-Maroc.com
Autre format, à part du panel GetYourGuide : le circuit huit jours - sept nuits étend la formule dans les deux directions. Il est proposé sur Desert-Maroc.com, un site édité par notre groupe. L’itinéraire s’ouvre par deux jours de visite libre à Marrakech, se ferme par deux jours à Fès, et cale au milieu cinq jours de route au rythme desserré : une vraie journée de repos à Merzouga autour d’une auberge avec piscine, une escale au village Gnawa de Khamlia, et deux étapes rarement incluses par les circuits en groupe - la Kasbah de Télouet, ancien fief des Glaoui sur la route du Tichka, et le musée des Sources de Lezzarine à Tinejdad, qui documente les qanats et l’irrigation traditionnelle du Sud.
Le format est 100 % privatif : 4×4 avec chauffeur-accompagnateur bilingue pendant toute la durée, riads dans les médinas de Marrakech et de Fès en début et fin de circuit, camp bivouac à l’Erg Chebbi, auberge avec piscine à Merzouga. Le tarif dégresse avec le groupe : 1 120 €/personne à deux, 835 € à quatre, 725 € à six. Le devis se demande par contact direct - c’est du sur-mesure, pas un tarif catalogue à réserver en ligne.
Pour qui c’est ? Un couple, une famille ou un petit groupe de deux à six personnes qui veut la semaine Maroc complète en un seul package, avec les deux médinas, le désert, deux sites moins courus, un jour de repos au milieu, et pas de minibus partagé. Pour qui ce n’est pas ? Le voyageur autonome qui compose lui-même ses étapes et intercale trois jours de désert dans un séjour indépendant : les six offres GetYourGuide en groupe partagé (van climatisé, 61 à 163 € les trois jours) sont plus adaptées, avec un coût à la journée sept à douze fois moindre. Deux réserves à assumer honnêtement : il n’y a pas de plateforme d’avis publics vérifiés côté Desert-Maroc.com, et la logistique du billet d’avion retour depuis Fès reste à organiser par le voyageur.
Y aller par soi-même ou en excursion ?
Le déroulé
Environ une demi-journée. Horaires donnés à titre indicatif.
Marrakech → vallée du Dadès
Départ tôt de Marrakech, ascension du col du Tizi n'Tichka (2 260 m), Aït Ben Haddou (ksar UNESCO, pause déjeuner + visite), Ouarzazate, vallée des Roses, arrivée en soirée à Boumalne Dadès ou Kelaat M'Gouna. ~6 h de route, 380 km.
Dadès → Merzouga
Gorges du Dadès et du Todra, Tinghir, arrêt fossiles à Erfoud possible, Erg Chebbi en fin d'après-midi. Dromadaire au coucher du soleil, bivouac dans les dunes, dîner autour du feu, musiciens berbères. ~5-6 h de route, 280 km.
Lever du soleil sur les dunes
Le grand moment : le sable qui s'embrase au petit matin. Petit-déjeuner au camp, puis retour au véhicule.
Merzouga → Fès
La plus longue étape : Rissani (souk mardi, jeudi, dimanche), Errachidia, Midelt (déjeuner), col du Tizi n'Talghemt (1 900 m, neige possible en hiver), traversée du Moyen Atlas et de ses cèdres, arrivée à Fès en soirée. 7-8 h de route, 470 km.
Que voir sur place
Le col du Tizi n'Tichka
Le premier basculement du voyage : 3 h 30 à 4 h de virages serrés depuis Marrakech pour franchir le Haut Atlas et déboucher sur le versant présaharien. La N9 grimpe à 2 260 m, offre un panorama en balcon sur les crêtes enneigées jusqu'en avril, et fait l'objet d'un arrêt-photo standard des opérateurs au sommet. C'est aussi, officiellement, la route la plus meurtrière du Maroc - épingles serrées, poids lourds, brouillard fréquent en hiver - ce qui explique le choix d'un chauffeur professionnel plutôt que d'un auto-drive sur ce tronçon.
Aït Ben Haddou
Le ksar de terre le plus filmé du Maroc, classé UNESCO en 1987 : Lawrence d'Arabie, Gladiator, Game of Thrones, et Gladiator II en 2024 y ont tourné. Précision qui vaut : le décor du dernier Gladiator n'a pas été démantelé après tournage, et certaines murailles restaurées visibles aujourd'hui sont des ajouts hollywoodiens, pas de la terre du XVIIᵉ siècle. Accès de base gratuit ; comptez 10 à 20 MAD pour les kasbahs restaurées et 100 à 200 MAD/h si vous prenez un guide au pont, en espèces.
Les gorges du Dadès et du Todra
Les deux entailles rouges du Haut Atlas oriental : le Dadès étire ses lacets serrés sous des falaises de grès, le Todra plonge dans un couloir de 400 mètres de haut où la route et l'oued partagent le fond. On roule dans les deux, on marche dans le second.
Les dunes de l'Erg Chebbi
Le désert de sable au départ de Marrakech : un cordon de trente kilomètres de dunes, hautes de près de 150 mètres, qui virent du rose à l'or au fil de la journée. C'est le clou du circuit : dromadaire au coucher, feu de camp, ciel criblé d'étoiles loin de toute lumière, lever du soleil sur le sable.
Ce qui est inclus
Bon à savoir
Réserver votre excursion
Nous ne vendons pas les billets : la réservation se fait sur GetYourGuide. Le prix est le même qu'en direct, une légère commission revient à ce guide.