Le palais de la Bahia
Le palais le plus visité de Marrakech - et il le mérite, moins pour son histoire que pour ce qu'il fait à la lumière. Une heure suffit, tôt le matin, avant les groupes.
Histoire & contexte
Construit à la fin du XIXe siècle, le palais de la Bahia - « la brillante » - est né de l’ambition d’un homme, puis de celle de son fils.
Si Moussa, grand vizir du sultan, en pose les premières pierres ; son fils Ba Ahmed ben Moussa l’agrandit jusqu’à en faire l’une des plus vastes demeures du Maroc. Près de huit hectares, cent cinquante pièces, des cours, des riads plantés d’orangers - le tout sans plan d’ensemble : on ajoutait au fur et à mesure des terrains rachetés aux voisins.
Le résultat est un labyrinthe somptueux et un peu vain. À la mort de Ba Ahmed en 1900, le palais fut pillé en quelques jours. Ce qu’on visite aujourd’hui, ce sont les murs nus : plafonds de cèdre peint, zelliges, stucs ciselés. L’architecture débarrassée de ses meubles - c’est peut-être mieux ainsi.
« On ne vient pas à la Bahia pour son histoire. On y vient pour la façon dont la lumière tombe dans la grande cour, à dix heures du matin. »
Que voir - les temps forts
La grande cour d'honneur
1 500 m² de marbre d'Italie, à ciel ouvert. Le clou de la visite.
Le petit riad
Le jardin le plus ancien et le plus intime, planté d'agrumes.
Les appartements
Plafonds peints, vitraux colorés et cheminées de la favorite.
Les plafonds de cèdre
Peints à la main, motifs floraux - levez les yeux partout.
En images
Les plus belles photos
Où poser l'appareil, et à quelle heure la lumière est la plus belle.
Le marbre et les arcades
Le sol vide et symétrique, cadré depuis l'angle sud, avant l'arrivée des groupes.
La lumière des vitraux
Les reflets colorés projetés au sol par les vitraux, dans les pièces de la favorite.
Le patio aux orangers
Le bassin et les arbres en enfilade, depuis l'angle nord du jardin le plus ancien.
Le palais de la Bahia
Le palais le plus visité de Marrakech : huit hectares de cours, de riads et de plafonds de cèdre peint, au sud de la médina.
Billets & visites guidées
Réservables à l'avance - utile aux heures d'affluence, où la file d'attente peut dépasser trente minutes.
Billet d'entrée + audioguide numérique
Visite guidée avec entrée prioritaire
Bahia, Médersa Ben Youssef & Jardin Secret
Bahia, tombeaux saâdiens & Koutoubia à pied
Réservation via GetYourGuide, notre partenaire billetterie. Prix indicatifs ; nous pouvons percevoir une commission, sans surcoût pour vous.
Conseils de visite
À l'ouverture (9 h) ou en fin d'après-midi : la lumière est rasante et les cours encore vides.
11 h – 15 h : cars de groupes, files à l'entrée et cours bondées pour les photos.
- Comptez une heure ; le parcours est à sens unique et sans retour possible.
- Enchaînez à pied avec le Mellah et les tombeaux saâdiens, à cinq minutes.
- Peu d'ombre dans la grande cour - chapeau et eau en été.
L'emplacement & l'accès
Au sud-est de la médina, en bordure du Mellah, l'ancien quartier juif. À dix minutes à pied de la place Jemaa el-Fna par la rue Riad Zitoun el Jdid. Pas de parking sur place : taxis à déposer à Bab Mellah.
