Riad Clémentine

Le Riad Clémentine tient en huit chambres derrière une porte de la médina, dans un derb de Bab Doukkala, à une centaine de mètres à l’intérieur des remparts. Bab Doukkala est un quartier vivant et populaire du nord-ouest de la vieille ville, à l’écart des souks les plus touristiques mais à portée de tout : une quinzaine de minutes de marche jusqu’à Jemaa el-Fna, un peu plus jusqu’au jardin Majorelle, à la lisière de Guéliz. On est dans la médina qui travaille, charrettes et ateliers, et l’on rentre le soir dans un derb calme.

La demeure, que la maison date du XVIIIe siècle, a gardé sa cour plantée d’orangers en pleine terre, ses galeries à arches sur deux niveaux et ses fenêtres à moucharabieh. C’est ici la décision qui distingue l’adresse : plutôt que de creuser un bassin dans le patio et de sacrifier la cour, la maison a posé sa piscine un étage plus haut, sur une terrasse. Le patio reste donc une vraie cour fraîche, où l’on prend le petit-déjeuner sous les arbres et où l’on se replie aux heures chaudes. Les huit chambres se répartissent autour et sur les étages, chacune dans un registre marocain sobre - tadelakt et chaux, cheminées d’angle en pisé, daybed et coussins, salles d’eau voûtées de brique à double vasque et baignoire.

Au premier niveau, la piscine : un vrai bassin chauffé, tenu à température toute l’année, assez grand pour faire quelques longueurs et entouré de transats et de parasols - de quoi nager, et pas seulement se rafraîchir, ce qui reste rare pour un riad de la médina. Plus haut, une terrasse-solarium déroule d’autres transats et la vue sur les toits et les minarets. Le propriétaire suisse dirige la maison sur place, et cela se lit dans l’accueil comme à table : petit-déjeuner copieux, continental, végétarien ou sans gluten sur demande, et table d’hôtes le soir sur réservation. Les voyageurs donnent à la maison 9,4 sur Booking, avec une mention de 9,1 pour les séjours en couple, ce qui dit assez le profil de l’adresse. Pour qui cherche le même critère, le quartier ne manque pas de maisons qui ont monté leur bassin sur les hauteurs : voir celles qui font nager sur leurs terrasses.

Reste à savoir pour qui. Le premier bémol n’est pas la piscine, pour une fois, mais ce qui l’entoure : la maison n’a ni hammam ni spa, là où la plupart des riads de ce niveau proposent gommage et massage sur place - il faut sortir pour cela. La piscine, posée sur la terrasse, est à l’écart des chambres et du patio, et l’on monte par l’escalier, sans ascenseur : les grosses valises se hissent à la main. L’accès se fait à pied dans des ruelles parfois encombrées, et Bab Doukkala, vivant le jour, demande de connaître son chemin le soir. Pour un couple ou deux amis qui veulent une vraie maison de la médina, du calme et surtout une piscine chauffée où l’on nage à partir d’environ 110 € la nuit, l’adresse est juste et bien tenue. Pour qui attend un spa complet, les services d’un hôtel avec ascenseur ou une piscine au pied des chambres, mieux vaut chercher du côté des grandes maisons à jardin de la Palmeraie. Ici, on paie d’abord une cour ancienne préservée et une baignade rare au cœur de la vieille ville.