Riad Jnan El Cadi

Le Riad Jnan El Cadi tient en neuf chambres derrière une porte de la médina, au fond du derb El Cadi, dans le quartier Azbest, au nord de la vieille ville. La maison a longtemps porté le nom de Riad Mektoub, avant de devenir Jnan El Cadi à la fin des années 2010, ce que rappelle encore son adresse de réservation. Elle se tient à 600 mètres de Jemaa el-Fna, soit une dizaine de minutes de marche jusqu’à la place et aux souks, un peu plus jusqu’au palais de la Bahia. On est au cœur de la médina, mais à l’écart de la pression des grandes artères commerçantes, dans un derb résidentiel où l’on entend surtout la fontaine.

La cour, haute de deux niveaux, déroule ses galeries à arches de cèdre sculpté, son zellige au sol, un palmier monté vers le ciel ouvert et un bassin fleuri au centre. C’est une vraie cour de maison, fraîche et tamisée, où l’on prend le petit-déjeuner et où l’on se replie quand la médina cuit dehors. Les neuf chambres se répartissent autour et sur les étages, chacune dans un registre marocain sobre - murs de chaux et de tadelakt, lits à tête voûtée logés dans une alcôve, tentures berbères, fenêtres à grilles de fer forgé. Les chambres sont annoncées insonorisées, ce qui compte dans un quartier habité.

Sur la terrasse, une vraie piscine, assez large pour quelques brasses, bordée de transats et de parasols, ouverte sur les toits et les minarets : là où la plupart des riads de la médina offrent un point d’eau pour se rafraîchir, on nage ici pour de bon, en plein ciel. Au rez-de-chaussée, un hammam traditionnel en tadelakt permet de finir la journée par un gommage ou un massage, sur réservation, et la maison sert deux tables, avec petit-déjeuner compris et cuisine marocaine sur demande. Les voyageurs donnent à l’adresse 9,3 sur Booking sur plus de mille deux cents avis, avec une mention de 9,9 pour l’accueil des hôtes, ce qui dit assez où se joue le séjour. Pour qui cherche d’abord cette baignade en hauteur, le quartier ne manque pas de maisons qui ont monté leur bassin sur les terrasses : voir les riads avec piscine sur le toit.

Reste à savoir pour qui. Le premier bémol tient au toit lui-même : la piscine est en plein soleil, sans ombre permanente au-dessus de l’eau, agréable à la mi-saison mais brûlante en plein été, quand la terrasse se déserte aux heures chaudes. L’accès se fait à pied dans des ruelles parfois encombrées par les charrettes et les deux-roues, et la maison se monte par l’escalier, sans ascenseur : les grosses valises se hissent à la main sur plusieurs niveaux. Le wifi, noté 8,4, reste le point faible des relevés, à prévoir si l’on travaille. Pour un couple ou deux amis qui veulent une vraie maison de la médina, du calme, un hammam sur place et surtout une piscine où l’on nage à partir d’environ 80 € la nuit, l’adresse est juste et bien placée. Pour qui attend les services d’un hôtel avec ascenseur, une piscine ombragée ou le standing d’un palace, mieux vaut chercher ailleurs. Ici, on paie d’abord une cour ancienne, un hammam et une baignade en plein ciel au cœur de la vieille ville.