La Pause

La Pause n’est pas un hôtel de Marrakech, c’est un campement de pisé planté à une trentaine de kilomètres de la ville, dans le désert d’Agafay. Pas de dunes ici mais un plateau de collines pelées, sec et minéral, qui commence là où s’arrêtent les dernières oliveraies au sud-ouest de Marrakech. On y accède par la route puis par une piste : comptez trois quarts d’heure à une heure de trajet, et mieux vaut réserver le transfert du lodge plutôt que de chercher le chemin soi-même à la nuit tombée. Ouvert en 2003, le domaine aligne huit lodges en terre crue et quelques tentes de toile, dispersés autour de deux bassins et d’un jardin d’oliviers, sans clôture visible sur l’horizon. La lumière y change tout au long de la journée, dure à midi, longue et dorée au couchant, quand les collines passent du beige au rose.

Le parti pris tient en une phrase : il n’y a pas d’électricité. Ni dans les chambres, ni au restaurant, ni nulle part sur le domaine, et pas de wifi non plus. La nuit, tout s’éclaire à la bougie, à la lanterne et au feu de cheminée dans les lodges qui en sont équipés. Les chambres jouent la terre crue, les plafonds de roseau et les grands lits sous moustiquaire, avec douche, parfois en plein air ; certaines ouvrent sur le jardin, d’autres sur la pierre du plateau. On loge en pension complète : les repas, tagines, couscous, pain cuit sur place, se prennent dehors sur les terrasses ou assis sur des coussins sous la tente, parfois au son d’un groupe gnaoua. Le reste du temps se passe au bord de l’une des deux piscines posées face aux reliefs, au hammam, dans un hamac suspendu entre deux palmiers, ou en activité : dromadaire au pas dans les collines, golf rustique tracé entre les pistes, quad, vélo, randonnée vers les premiers contreforts de l’Atlas, le tout à organiser sur place auprès de l’équipe. Beaucoup de voyageurs viennent d’ailleurs pour une seule nuit, le temps d’un dîner et d’un lever de soleil sur Agafay. C’est ce débranchement complet qui range La Pause parmi les adresses où l’on dort autrement, loin des sentiers attendus.

Reste à savoir ce qu’on accepte de troquer contre ce silence. Le confort est volontairement rustique : pas de climatisation, et l’absence d’électricité signifie aussi pas de recharge facile, peu de réseau mobile, des soirées vraiment sombres une fois les bougies soufflées. Il faut prévoir en conséquence : batterie externe chargée, lampe de poche, de quoi se couvrir pour le soir. L’été, le plateau d’Agafay cuit, et la fraîcheur des bassins ne suffit pas toujours ; l’hiver, les nuits sont franchement froides sous la toile, et c’est le poêle à bois qui sauve la mise dans les lodges qui en ont un. L’isolement, qui fait tout le charme, se paie aussi : on ne sort pas dîner ailleurs, on ne file pas en médina entre deux activités, chaque trajet vers la ville se planifie et se règle en supplément. Les voyageurs saluent l’accueil et le cadre (9,1 sur Booking, sur un volume d’avis solide), le rapport qualité-prix restant la note la plus mesurée. À partir d’environ 400 € la nuit en pension complète selon la saison, La Pause vise les couples et les voyageurs en quête de calme et de nuits étoilées, prêts à laisser leurs habitudes de confort à l’entrée du désert - pas ceux qui cherchent un pied-à-terre commode pour visiter Marrakech.