La Koutoubia
Le minaret se voit de partout : c'est à lui qu'on raccroche son sens de l'orientation dans la médina. On n'en visite pas l'intérieur, réservé au culte. Tout se joue dehors, au pied de la tour et dans les jardins, surtout quand la lumière baisse.
Histoire & contexte
Quand les Almohades prennent Marrakech aux Almoravides en 1147, le calife Abd al-Mu’min lance une première mosquée sur l’emplacement de l’ancienne kasbah. Mal orientée vers La Mecque, elle est reprise quelques années plus tard. C’est la seconde mosquée qui subsiste, et son minaret est achevé sous Yaqub al-Mansour, à la fin du XIIᵉ siècle.
La tour monte à environ soixante-dix-sept mètres. Pas de zellige, pas de faïence : la sobriété almohade s’en tient à la pierre sculptée, motifs géométriques et arcs entrelacés, surmontés de boules de cuivre doré - trois, parfois comptées quatre dans la légende. Le même atelier a donné la Giralda de Séville et la tour Hassan de Rabat, restée inachevée. Les trois sœurs almohades.
Le nom vient des libraires - kutubiyyin - dont les échoppes entouraient jadis la mosquée. Le marché aux livres a disparu depuis longtemps ; le minaret, lui, reste le point le plus haut et le plus regardé de la médina.
« On ne visite pas la Koutoubia. On apprend à s’orienter avec elle. »
Que voir - les temps forts
Les vestiges de la première mosquée
Au pied du minaret, les bases de pierre alignées dessinent l'emprise de la première Koutoubia, mal orientée puis délaissée.
Les jardins de la Koutoubia
Allées plantées de palmiers et d'orangers au pied de la tour : un répit à deux pas de Jemaa el-Fna.
Le minaret et l'Atlas
Depuis les terrasses alentour, la tour domine les toits, l'Atlas enneigé en toile de fond l'hiver.
Le minaret vu de Jemaa el-Fna
Depuis la place et ses étals, la silhouette domine le va-et-vient : le repère dès qu'on sort des souks.
En images
Les plus belles photos
Où poser l'appareil, et à quelle heure la lumière est la plus belle.
Le minaret sur ciel dégagé
Reculer côté jardins pour cadrer la tour entière, sans fils ni circulation au premier plan.
Le minaret au-dessus des terrasses
Depuis un rooftop de la place, la tour domine la mer de toits, l'Atlas parfois enneigé au loin.
Orangers et minaret
Jouer des allées d'eau et des palmiers au premier plan pour donner de la profondeur.
La mosquée Koutoubia
Le minaret almohade du XIIᵉ siècle, soixante-dix-sept mètres de pierre ocre au-dessus de la médina. On n'en visite pas l'intérieur, mais les jardins au pied et la lumière du soir valent le détour.
Billets & visites guidées
Réservables à l'avance - utile aux heures d'affluence, où la file d'attente peut dépasser trente minutes.
Réservation via GetYourGuide, notre partenaire billetterie. Prix indicatifs ; nous pouvons percevoir une commission, sans surcoût pour vous.
Conseils de visite
En fin d'après-midi pour la lumière sur la pierre, ou tôt le matin pour le calme. L'appel à la prière du coucher, écouté depuis les jardins, reste un moment à part.
Chercher à entrer pendant les heures de prière : l'intérieur est réservé aux fidèles, et l'on gêne la circulation.
- L'intérieur ne se visite pas ; tout se voit de l'extérieur, gratuitement.
- Tenue couvrante aux abords d'un lieu de culte actif ; on photographie le monument, pas les fidèles.
- Beaucoup de visites guidées de la médina partent d'ici et enchaînent les souks et Jemaa el-Fna.
L'emplacement & l'accès
À l'angle sud-ouest de la médina, entre la place Jemaa el-Fna (cinq minutes à pied) et l'avenue Mohammed V qui file vers Guéliz. Jardins et esplanade en accès libre toute la journée ; pas de billetterie.
